A francia olajipari vállalat, Total S.A., összeállt a Simply Blue Energy vállalattal, hogy a Kelta-tenger walesi partok mentén hozódó szakaszán egy új úszó szélerőmű parkot hozzanak létre. A WindFloat-nak keresztelt technológiát a Principle Power szolgáltatja majd. Az újonnan létrehozott leányvállalat, a Blue Gem Wind, jelenleg még a nagyipari alkalmazás előtti (pre-commercial) projekt munkálatokkal van elfoglalva, írja az OffshoreWind.

A leányvállalat már benyújtotta a kérelmét az angol Crown Estate-hez, hogy a 96 MW névleges teljesítményű Erebus projekthez szükséges adminisztratív lépéseket megkezdjék. Az úszó szélerőmű parkot kb. 70 méteres (230 láb) vízmélységben fogják telepíteni.

Az Offshore Renewable Energy Catapult tanulmánya szerint a Kelta-tenger 50 méteres vízmélységet meghaladó részein az átlagos szélsebesség 8 m/s felett található, ami kedvező az úszó szélerőművek kiépítéséhez. A területet négy ütemben szeretnék kiaknázni — 32, 90, 300 és 500 MW szélenergia kapacitással. A projektek helyi megvalósítása (beszállítók, kikötők, stb.) jelentősen hozzájárulhat a térség gazdasági fejlődéséhez.

"Az úszó szélerőmű alapú áramtermelés ígéretes technológia, amely ipari alkalmazását az Total tengeri olajtermelése és karbantartási tapasztalatai jelentősen elősegítheti" nyilatkozta a Total vezérigazgatója. A rögzített alapú tengeri szélenergia termelés már megalapozott technológiának számít. Az úszó szélerőművek előnye nem csak az, hogy jelentősen ki tudják bővíteni a kihasználható területek méretét a partok mentén, hanem az is, hogy ezek a területek magasabb átlagos szélsebességgel rendelkeznek, és rendszerint magasabb kihasználtsági fokkal lehet rajtuk szélenergiából áramot termelni.

Az Offshore Renewable Energy számításai szerint a Kelta-tenger teljes szélenergia termelési határa akár 50 GW felett is lehet. Az angol Committee on Climate Change legalább 75 GW teljesítményű megújuló energiaforráson alapuló elektromos áramtermelést ír elő 2050-ig, hogy Anglia ténylegese elérje teljes szén-dioxid kibocsátás mentességet. A Kelta-tengerre építhető úszó szélerőművek komolyan hozzájárulhatnak majd ennek a értéknek az eléréséhez a Simply Blue Energy szerint.